В Западной Европе в XIV в. распространилась мода на ароматы, а вместе с ней и на небольшие букетики из пахнущих цветов. Бутоньерки из фиалок или других цветов женщины прикалывали к корсажу, а мужчины вдевали в петлицу.

В картинах мастеров эпохи Возрождения цветы встречаются довольно часто. Художники как бы заново увидели всю красоту окружающего мира. Цветы, сады, парки стали составной частью быта. Именно тогда в живописи возникло новое направление - изображение живых цветов в вазах. Эта разновидность натюрморта в Голландии получила более точное название - Шеуеп (тихая, или остановившаяся, замершая жизнь), ведь изображала она не мертвую, а живую природу.

"Ботаническая грамматика" очень скоро вышла из моды. Символическое значение сохранила лишь окраска цветов: белый цвет - невинность, чистота чувства (может быть, поэтому невесте дарят белые цветы?), желтый - разлука или измена и т. д. Такая цветочная символика, впрочем, совершенно произвольна. У азиатских народов те же цвета вызывают совсем другие ассоциации. Например, белый цвет на Востоке издавна считался цветом траура, скорби. То же и с количеством цветов. Суеверные люди издавна во всем предпочитали нечетные числа, за исключением "чертовой дюжины". В наши дни мало кто вспоминает об этих условностях. Люди любуются цветком, наслаждаются его запахом. И если вы дарите человеку букет, значит, хотите сделать ему приятно. Вот единственный язык, которым сейчас говорят все цветы, независимо от их количества и расцветки. А уж какой именно букет выбрать, как его составить и преподнести - дело вкуса и умения.

Форма букета определяется видом цветов. Распространены четыре основные формы букета: круглый, односторонний удлиненный, свисающий и букет-корзинка. Самый простой - круглый букет. Все стебли в нем одинаковой длины. Такие букеты создают из небольших цветов с короткими цветоносами - маргариток, фиалок, цикламенов, ромашек, ноготков, васильков, мелких роз и хризантем или головок гвоздик, роз, тюльпанов. Односторонний удлиненный букет делают из цветов с длинными прямыми цветоносами - гладиолусов, люпина, дельфиниума, ирисов, роз. Цветы в нем как бы постепенно переходят один к другому; самые высокие цветоносы помещают на заднем плане. Такой букет может быть симметричным и асимметричным. Удлиненный свисающий букет составляют из цветов с гибкими цветоносами - гвоздик, фрезий, орхидей. Часть цветов в нем расположена вертикально, часть свешивается вниз, образуя плавную диагональную линию. Букет-корзинку используют как подарочный. Его составляют из мелких цветов и зелени. Такой букет помещают в корзиночку с длинной ручкой. Дарить цветы - значит проявлять чувства почтения, любви и уважения. Даря цветы, мы пользуемся красотой природы, чтобы проложить путь к сердцам людей. Однако это также искусство, которое следует изучать.